Muriel DIETRICH (IRD, PIMIT) et Camille LEBARBENCHON (Université de la Réunion/INSERM, PIMIT), Samantha AGUILLON (doctorante Université de la Réunion, PIMIT) et Lise MONTI (VSC IRD, PIMIT) réalisent une session de capture de Petits Molosses dans le tunnel de ce pont.
Au sein de l’UMR PIMIT, des chercheurs s’intéressent depuis plusieurs années à l’écologie des chauves-souris et à la diversité des microbes qu’elles hébergent. Ils étudient une espèce en particulier, endémique de La Réunion : le Petit Molosse. Cette chauve-souris ne pèse que 5 grammes mais a réussi à coloniser toute l’île, et occupe aujourd’hui des sites naturels, comme des grottes et des falaises, et s’installe aussi très souvent à proximité de l’homme, dans les habitations, ponts et églises. Le Petit Molosse forme d’impressionnantes colonies qui peuvent rassembler plus de 50 000 individus, où circulent différents agents infectieux potentiellement pathogènes pour l’homme et les animaux. On sait que le Petit Molosse est porteur de nombreux virus, dont des coronavirus. Pour l’instant aucun virus transmissible à l’homme n’a été identifié, mais les recherches continuent pour s’en assurer.
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