L’exploitation minière (étain, argent, plomb et zinc) constitue l’une des principales activités économiques de la région andine. Les éléments qui servent à extraire les métaux précieux, comme le mercure, sont relâchés dans les rivières et polluent les écosystèmes. Ils acidifient l’eau, perturbent la reproduction des animaux et affectent les humains lorsqu’ils s’accumulent dans les poissons consommés. L’exploitation minière impacte non seulement la qualité mais également la quantité de la ressource en eau, qu’elle utilise abondamment dans les phases de traitement du minerai. Les mines font peser une forte menace sur une ressource vitale pour tous.
Photographie issue de l'exposition tenue en 2018, "Des oasis au sommet des Andes". Cette exposition illustre le programme scientifique BIOTHAW qu'accompagnent trois institutions depuis 5 ans, la Fondation pour la recherche sur la biodiversité, le Fonds français pour l’environnement mondial et l’IRD.\Des oasis au sommet des Andes // Olivier Dangles
Photographie issue de l'ouvrage "Une Autre Terre" - lexique illustré d'une nature à protéger - publié aux éditions de l'IRD, 2015.